英超收官战就在眼前,西汉姆联和热刺的保级生死局即将上演。西汉姆主场死磕利兹联,热刺则在家门口迎战埃弗顿。说起来,这场对决不只关乎球队命运,更悄悄牵动着伦敦市政的钱袋子。

《The Athletic》挖出的消息挺有意思:要是西汉姆联真栽了,伦敦市政可得掏不少冤枉钱。他们的主场伦敦奥林匹克体育场——大伙儿更熟悉的名字是“伦敦碗”,这座能塞下六万两千多人的奥运遗产,自打2016年租给西汉姆后,头一回可能要承办英冠比赛。想想看,看台上大片空座的景象,恐怕很快就要成为现实。
伦敦碗归大伦敦政府管,日常开销全靠公共财政撑着。球队一降级,财政上立马就得出血。回头看看2013年,这球场差点成了闲置包袱,西汉姆当时被当成救星,双方一口气签了99年的租约。2016年球队搬进去,算是在伦敦东区扎了根。
租金这块儿,西汉姆简直赚翻了。头一年才付240万英镑,上赛季涨到460万,可跟球队收入比起来,这点钱算啥?球队不用管安保、草皮维护这些烧钱的活儿,门票收入全拿,餐饮分红也占大头。九年下来,赛事总收入冲到2.71亿英镑,累计租金却只交了3030万镑。这买卖,谁看了不眼红?
租约里还藏了点小心思:成绩越好,租金越高。比如真要奇迹般拿了欧冠,得多付100万英镑;可2022年欧协联夺冠却一分钱没加,为啥?签约那会儿压根没这赛事!2020-21赛季踢欧联杯,额外缴了11.2万镑;联赛第六名也带来了9.6万镑进账。但合约也留了后手——一旦降级,租金直接对半砍,年租跌回250万镑左右,和十年前一个价。
伦敦市长萨迪克・汗早就开炮了,说前任市长签的这合同简直离谱,近乎白送顶级场馆。西汉姆若降级,英国纳税人每年直接少收250万镑租金,公共财政硬生生被撕掉一块肉。更麻烦的是,降级后主场赛事从19场增到23场,运营成本往上蹿,可收入缩水的西汉姆照样享受租金优惠。这算盘打得,伦敦市政怕是哭笑不得。
上赛季西汉姆营收2.28亿英镑,排欧洲第19、英格兰第九,但比前一年欧联杯八强赛季跌了16%。门票收入是他们的命脉——主场赛事收入3900万镑,场均220万镑,这水准都能跟尤文图斯掰手腕,也就比AC米兰差那么一丢丢。可一旦掉到英冠,营收绝对断崖式下滑。2011-12赛季踢英冠时,场均观众就少了2500人。俱乐部还没公布新赛季票价,但降价促销几乎没跑,盈利空间肯定被压缩,英超时代的高额主场收入?再也回不来了。
场馆经营现在真是左右为难。伦敦体育场划归大伦敦政府控股公司后,最新财报显示亏损4300万英镑。官方都承认,西汉姆的租约和英国田径协会的场地协议都是沉重包袱,加上未来亏损预期,场馆账面价值已经归零。想想看,这球场当初花了4.86亿英镑建造,后续改造又砸进2.72亿,全来自公共财政;西汉姆搬进来时只预付了1500万镑。这对比,够讽刺吧?
运营方这些年全靠演唱会、商业比赛填窟窿,近两年办了好几场大型乐队演出,后面还有知名乐团要来。原定今夏的美职棒伦敦系列赛已经黄了。伦敦还想申办2029年世界田径锦标赛,需要西汉姆在当年9月腾出三周场地——可合约白纸黑字写着足球赛事优先,球队现在态度暧昧,协调起来难度不小。
场馆至今没拉到冠名赞助,收益400万镑以内归场馆,超出部分才和俱乐部平分。西汉姆这一降级,伦敦碗的未来更像一团迷雾了。说到底,保级战还没开打,伦敦市政的算盘已经噼啪响个不停。